De departementen werken rond drie thema’s, hebben twee doelstellingen en één vergadering per maand:

1. Drie thema’s

PLN is georganiseerd in drie departementen: sociaal recht, strafrecht en vreemdelingenrecht. We kiezen voor deze drie rechtstakken omdat ze de belangrijkste juridische uitdagingen in de huidige maatschappij vormen.

Het sociaal recht ontstond als een correctie op de economische ongelijkheid tussen werknemers en werkgevers en werd afgedwongen na vele jaren van sociale strijd. Vandaag worden de sociale rechten echter stelselmatig afgebouwd. Er is de roep om (nog) meer flexibilisering en om de arbeidsovereenkomst van onbepaalde duur niet meer als de norm te aanzien. Ook de syndicale rechten (bescherming van werknemersvertegenwoordigers en stakingsrecht) worden met de regelmaat van de klok in vraag gesteld.
PLN wil het verzet van vakbonden en werknemers tegen deze ontwikkelingen juridisch ondersteunen.

Het strafrecht is gestoeld op een aantal fundamentele rechten en vrijheden, zoals het vermoeden van onschuld en de rechten van verdediging.
Deze principes staan onder druk ondermeer onder het voorwendsel van de strijd tegen het terrorisme. Ook ten aanzien van de jeugdcriminaliteit past de overheid meer en meer repressieve maatregelen toe.
PLN wil het verzet van de democratische organisaties tegen deze ontwikkelingen juridisch ondersteunen.

Het vreemdelingenrecht vormt historisch een instrument van de overheid om de grenzen af te schermen en enkel bepaalde groepen vreemdelingen toe te laten zich te vestigen in het Westen. Wel werd er een bescherming afgedwongen voor wie politiek asiel aanvraagt. In de Westerse wereld leven er echter een groot aantal personen, die geen verblijfsdocumenten krijgen en met uitwijzing bedreigd zijn. De roep om een regularisatie en aandacht voor de situatie van kinderen in gesloten centra klinkt steeds luider.  
PLN wil het verzet van de vluchtelingenorganisaties en sans papiers tegen deze ontwikkelingen juridisch ondersteunen.

2. Twee doelstellingen

De departementen hebben twee doelstellingen:

Ten eerste gaan ze na wat de één of twee belangrijkste uitdagingen zijn op hun domein. Concreet gaat het voor het departement sociaal recht om de bescherming van delegees en flexicurity, voor strafrecht om het veiligheidsdebat, de antiterrorismewetgeving en voor vreemdelingenrecht om de regularisatie en de situatie van kinderen in gesloten centra. Over deze uitdagingen verzamelen de leden van de departementen alle juridische kennis. Regelmatig worden hierover uiteenzettingen geven. Ook worden lopende processen over deze thema's opgevolgd.
Ten tweede organiseren de departementen activiteiten over deze thema's, zoals informatie- en debatavonden en het gerenommeerde colloquium, dat elk jaar door een ander departement wordt voorbereid.

3. Eén vergadering

De departementen komen één maal per maand samen in het kantoor te Brussel. Zowel advocaten van PLN als andere geïnteresseerden maken deel uit van de departementen.