In Solidair van 26 februari 2003 gaven we een advies over de invordering van schulden door incassobedrijven. Aangezien misbruiken blijven voorkomen, zetten wij nog eens enkele principes op een rij.

Uit de schriftelijke aanmaning die u van het incassobureau krijgt, moet duidelijk de identiteit en de hoedanigheid van het bedrijf blijken. Zo mag een dergelijk bureau bijvoorbeeld niet een weegschaal als embleem gebruiken en mag het evenmin titels als 'inspecteur' of 'dienst Inbeslagnemingen en geschillen' hanteren. Het incassobureau mag ook geen anonieme brieven schrijven.

Elk incassobureau moet door de Federale Overheidsdienst Economie erkend zijn. Het dient op elke briefwisseling zijn inschrijvingsnummer te vermelden.

Als u de schuld (gedeeltelijk) betaalt aan het incassobureau moet u een ontvangstbewijs krijgen, met een verwijzing naar de betaalde schuld.

Als het incassobureau de wet niet naleeft, kan u verschillende stappen ondernemen: zoals we in onze bijdrage van 26 februari 2003 schreven kan u klacht neerleggen bij de politie of bij de onderzoeksrechter. Indien de wet overtreden werd, maar u hebt de schuld al betaald, dan kan u het betaalde bedrag terugeisen van het incassobureau. Verder kan u ook een klacht indienen bij de Economische Inspectie. U dient hiervoor een brief met bewijsstukken op te sturen naar de Federale Overheidsdienst Economie ­ Algemene Directie Controle en Bemiddeling, WTC III, Simon Bolivarlaan 30, 1000 Brussel of Eco.Inspec@mineco.fgov.be

Nog dit: ook al is het incassobureau met alle wettelijke regels in orde, onderteken in elk geval nooit een schulderkenning. Als later blijkt dat u een bepaalde som toch niet verschuldigd was, zal u het bedrag toch moeten betalen omdat u de schulderkenning ondertekend heeft. Bijvoorbeeld ook de kosten die een incassobureau aanrekent en die normaal niet ten laste vallen van de schuldenaar.