Jaren geleden heb ik me borg gesteld voor een lening van een vroegere vriend.   Nu merk ik plotseling dat die bank een deel van mijn loon heeft laten inhouden, zonder dat ik daar iets van weet. Kan dat zomaar?

Wellicht heeft u indertijd naast een borgstellingsovereenkomst ook een overeenkomst van loonoverdracht ondertekend. Met een dergelijke overeenkomst kan een schuldeiser bij niet betaling van de lening, voor het gedeelte dat beslagbaar is, inhoudingen laten doen op uw loon, uw uitkering of eventueel andere sommen. Een dergelijke overeenkomst is maar geldig als er een apart geschrift van is opgemaakt; een vermelding op het leningcontract zelf is dus niet voldoende.

Blijkbaar is uw vriend gestopt met betalen en komt men het bij u halen. De vraag is of dat correct is gebeurd.

Allereerst is het zo dat de schuldeiser eerst met een aangetekende brief of een exploot van een gerechtsdeurwaarder de betrokkene moet verwittigen dat zijn loon gaat worden ingehouden.  Kopie ervan moet naar de werkgever gestuurd worden. 
Vanaf de ontvangst van die mededeling heb je dan tien dagen de tijd om bij die werkgever verzet aan te tekenen tegen de voorgenomen loonoverdracht, best bij aangetekend schrijven. De werkgever moet dat verzet binnen de vijf dagen aan de schuldeiser meedelen.

De schuldeiser zal nu naar de vrederechter moeten stappen om de loonoverdracht te laten bekrachtigen.  De betrokkene wordt hiervoor opgeroepen met een aangetekende brief van een deurwaarder. De vrederechter zal zich er dan over uitgesproken.

Voor de vrederechter kan men laten nagaan of de formaliteiten en de procedure door de schuldeiser werden nageleefd; als dat niet het geval is zal die bot vangen en moet de loonoverdracht worden stopgezet en wat werd ingehouden worden terugbetaald.  
Ook kan de vrederechter een afbetalingsregeling aanvaarden, waardoor de loonoverdracht vervalt.  Tenslotte in het geval van borgstelling, kunt u ook vragen dat de schuldeiser aantoont dat hij moeite heeft gedaan om de eigenlijke schuldenaar, in dit geval uw vroegere vriend,  te laten betalen.

Belangrijk: zolang de procedure loopt, mag de werkgever niets inhouden op het loon.

Enrico De Simone, advocaat, Progress Lawyers Network, Antwerpen