Mijn werkgever zegt dat ik hem schade heb berokkend door een foute bestelling aan een klant te leveren. Dat zou het bedrijf 10.000 euro hebben gekost. Nu houdt hij dat bedrag in op mijn loon. Kan dat zomaar?

Nee, dat kan niet zomaar. In de Loonbeschermingswet van 1965 wordt bepaald in welke gevallen uw baas inhoudingen op uw loon kan doen. Dat kan enkel in de volgende gevallen:

• voor de betaling van de sociale bijdragen en de fiscale voorheffing op uw loon;
• voor geldboeten die volgens het arbeidsreglement werden opgelegd;
• voor de voorschotten op het loon die werden betaald;
• voor de borg die de werknemer heeft moeten stellen voor de nakoming van zijn verplichtingen;
• voor de burgerrechtelijke schadevergoedingen die de werknemer aan zijn werkgever verschuldigd is.

In het laatste geval gaat het om schade die de werknemer heeft veroorzaakt door bedrog of een zware fout of door een fout die bij hem vaker dan normaal voorkomt  (zie hiervoor Solidair nr. 2 van 14 januari 2004).  Over de schadevergoeding moet wel een (schriftelijk) akkoord zijn tussen de werkgever of de werknemer, of een rechterlijke uitspraak.

Als u dus niet akkoord bent met de fout, de schade en/of de schadevergoeding dan zal uw baas dus naar de rechtbank moeten stappen om een vonnis te bekomen.

Als de inhoudingen wel kunnen gebeuren, dan mag maximaal 20% van het loon worden ingehouden. De grens van 20% telt niet in geval van bedrog of na ontslag voordat het volledige bedrag werd terugbetaald. Hierbij moet ook rekening worden gehouden met de grenzen van beslagbaarheid, waar we het in deze rubriek al eerder over hebben gehad. Beneden die grenzen mogen die inhoudingen hoe dan ook niet gebeuren.

Een andere zaak is de verkeersboete waartoe de werknemer werd veroordeeld voor feiten tijdens het werk, en die door de werkgever al werd betaald. Het gaat hier niet om een burgerrechtelijke schadevergoeding die als zodanig op het loon kan worden ingehouden. Soms wordt verdedigd dat de werkgever de boete als voorschot heeft betaald, doch dit lijkt zeer discutabel.

Tenslotte nog dit, op zaken die geen loon uitmaken, zoals het (dubbel) vakantiegeld is de hele regeling niet van toepassing en kan gewoon worden ingehouden.

Enrico De Simone, advocaat, PROGRESS Lawyers Network, Antwerpen